自然沥青是石油在自然界中经由恒久地质作用后，，轻质组分挥发、、氧化聚合而形成的固态或半固态沥青物质。。与炼油厂生产的石油沥青差别，，自然沥青直接蕴藏于地壳岩层或沥青湖中，，经由数百万年的自然演化，，具有分子量大、、轻组分含量低、、软化点高等显著特征。。

自然沥青主要分为岩沥青和湖沥青两大类。。岩沥青赋存于砂岩、、石灰岩等沉积岩的孔隙或裂隙中，，沥青含量一般在 5%~25% 之间，，开采后经破碎、、干燥即可使用。。现在国际上着名的岩沥青包括伊朗岩沥青、、美国犹他州 Gilsonite（北美硬沥青）以及印度尼西亚布敦岩沥青（BRA）。。我国四川青川、、新疆等地也蕴藏富厚的自然岩沥青资源，，其中青川岩沥青软化点可达 230~300℃，，品质优异。。

湖沥青则是石油沿地壳裂痕涌出地表后，，在低洼处群集形成的沥青湖。。著名确当属特立尼达和多巴哥的特立尼达湖沥青（TLA），，它是天下上产量大、、应用广的湖沥青产品，，被誉为 "炼油沥青改性剂"。。委内瑞拉的 Bermudez 沥青湖也是主要的湖沥青产地。。

无论是岩沥青照旧湖沥青，，自然沥青都因高软化点、、抗老化、、抗水损害等优异性能，，被普遍用作蹊径石油沥青的改性剂，，能够显著提升沥青混淆料的高温稳固性和使用寿命。。